AI는 혁명이라는데, 왜 나는 아직 실감이 안 날까 전 세계 81억 인구 중 무료 챗봇을 한 번이라도 써본 사람은 약 13억 명(16%)이며, 유료 구독자는 전체 인구의 0.3%에 불과하다. 국내 생성형 AI 이용자의 97.7%도 무료 도구만 사용하고 있다. 무료와 유료 AI는 사실상 다른 제품이며, 이 격차가 'AI 혁명'의 체감 여부를 가르는 핵심이라는 분석이 나온다.

남효리 발렌 글로벌 센터 실장 "큐텐 이후, 브랜드가 직접 싸워야 한다"

일본 이커머스 시장에서 K-뷰티의 존재감이 커지고 있지만, 2024년 큐텐 쇼크 이후 단기 매출 의존 구조의 위험이 수면 위로 드러났다. 아마존 재팬, 자사몰, 오프라인 유통까지 '다채널 경쟁 구도'로 전환이 빠르게 진행 중이다. 소비자의 구매 의사결정이 길어지고 검증 중심으로 재편되면서, 감(感)이 아닌 데이터 기반 전략이 핵심 경쟁력이 됐다는 게 현장의 목소리다.

발렌(Vallen)은 국내 브랜드의 일본 안착과 매출 성장을 동시에 설계하는 '파트너형 에이전시'를 표방한다. 단순 광고 대행을 넘어 유통 구조와 수익 모델까지 함께 설계하는 접근으로 차별화를 꾀하고 있다. 남효리 글로벌 센터 실장은 발렌에서 현지화 브랜딩과 채널 믹스 전략을 총괄하며, K-브랜드의 일본 시장 안착을 이끌어왔다.

"아마존의 정기 구독 데이터 등을 활용해 고객생애가치(LTV)를 분석하고, 이를 통해 매출의 하방을 예측하는 방식으로 구현됩니다"라고 남 실장은 말했다. 데이터를 기반으로 마케팅 예산 투입의 효율을 극대화하고, 장기적으로 고객사의 수익을 증진하는 구조다.

큐텐 의존에서 벗어난 이후의 전략에 대해 남 실장은 "단기 매출에 최적화된 큐텐 구조는 브랜드 자산 형성 없이 할인 경쟁만 남게 된다"고 진단했다. 아마존 재팬을 '안정적인 기반 채널'로, 자사몰을 '브랜드 자산을 쌓는 공간'으로, 오프라인을 '신뢰를 만드는 접점'으로 구분해 운영하는 것이 발렌의 채널 믹스 전략의 핵심이다.

일본 소비자는 정보 탐색 기간이 길고 리뷰 의존도가 높다. 남 실장은 "일본 현지 인플루언서와의 장기 관계 구축, 아마존 내 리뷰 전략, 오프라인 팝업을 통한 체험 기회 제공이 세트로 맞물려야 한다"고 강조했다. 단발성 광고 집행이 아닌, 브랜드 신뢰 형성의 시간을 설계해야 한다는 것이다.

현재 발렌은 복수의 K-뷰티 브랜드와 함께 '큐텐 이후 일본 전략'을 실전에서 검증하고 있다. 남 실장은 "올해 일본 시장의 핵심 키워드는 '지속 가능성'"이라며, 한 번 팔리는 구조가 아니라 반복 구매와 팬층 형성을 만들어내는 구조를 설계해야 한다고 덧붙였다.

K-뷰티가 일본에서 장기적으로 살아남으려면 "브랜드가 직접 소비자와 소통하고, 데이터로 다음 전략을 수정하는 능력이 필수"라고 남 실장은 말했다. 큐텐 이후의 일본 K-뷰티는 이제 마케팅 대행이 아닌, 파트너형 성장 전략의 시대로 접어들고 있다.

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