안녕하세요, 테크42입니다.

이번 주 테크 뉴스의 공통 키워드는 하나로 모입니다. AI가 '유용한 도구'를 넘어 '신뢰의 문제'로 진입하고 있다는 것입니다. 주식을 대신 사주고, 선거 개표를 중계하고, 가족 목소리를 복제해 사기에 악용되고, 의학 논문에 가짜 인용을 심습니다. 앤트로픽은 오퍼스 4.8을 출시하며 모델 경쟁을 이어가고, 젠슨 황의 방한 소식은 또 한 번 증시를 흔들었습니다. 이번 호는 AI가 현장에서 어떻게 작동하고, 어디서 문제가 생기는지를 다각도로 살펴봅니다.

이번 주도 테크42와 함께해 주셔서 감사합니다.

한국 영어 교육 시장에는 오래된 역설이 있다. 유치원부터 고등학교까지 12년, 막대한 비용을 들여 영어를 배우지만 정작 실전에서는 쓰지 못한다. 사교육 규모는 세계 최고 수준이지만, 영어능력지수(EF EPI)에서 한국은 주요국 대비 하위권을 맴돈다. 이 역설은 어디서 오는 걸까. 리차드 주 아크 아카데미(Ark Academy) 대표는 문제의 근원을 "시험 지문을 읽고 정답을 고르는 교육에 과도하게 집중한 결과"라고 진단했다. 레드망고 미국 진출, K팝 글로벌 공연 기획 등 다양한 커리어를 쌓아온 그가 교육 스타트업 창업에 뛰어든 이유다.

"AI가 번역과 통역을 다 해주는 시대에, 왜 아직도 문법 문제를 푸는 교육을 하고 있는지 이해하기 어렵습니다. 영어는 이제 AI를 활용하는 도구이기도 합니다. 프롬프트를 잘 쓰고, AI와 대화하고, 글로벌 정보를 실시간으로 소화하려면 읽고 말하는 실전 유창성이 필수입니다." 그의 창업 동기는 단순했다. 자녀에게 제대로 된 영어 환경을 만들어주고 싶었다. 국제학교나 조기유학 없이, 한국 공교육 안에서도 가능한 방법을 찾다가 아크 아카데미를 세웠다.

아크 아카데미는 'AI 네이티브 시대를 위한 K-12(초·중·고) 학습 플랫폼'을 표방한다. 핵심 차별화는 세 가지다. 첫째, 영어로 사고하고 말하는 유창성 확보. 둘째, 영어를 매개로 AI를 도구처럼 활용하는 법 학습. 셋째, 글로벌 커뮤니케이션 역량 체계화. "챗GPT로 숙제를 대신 시키는 게 아니라, AI와 영어로 협업하는 법을 가르치는 겁니다. 그게 앞으로 세상에서 살아남는 방식이라고 봅니다."

현재 아크 아카데미는 소규모 파일럿 운영을 통해 커리큘럼을 다듬고 있다. 리차드 주 대표는 "결과는 명확해야 합니다. 수업을 마친 아이가 외국인 앞에서 실제로 말할 수 있어야 하고, AI와 영어로 과제를 해낼 수 있어야 한다"고 말했다. 성과 측정 방식도 달라졌다. 시험 점수가 아니라 '실제로 말하는 횟수'와 'AI 협업 과제 완성도'를 지표로 삼는다.

플랫폼 확장 방향에 대해 그는 "영어 교육에서 출발했지만, 결국 AI 리터러시(AI를 이해하고 활용하는 능력) 교육 플랫폼으로 진화하는 게 목표"라고 했다. K-12 전 과정에서 영어와 AI를 함께 학습하는 구조를 완성하면, 한국 교육이 가진 근본적 비효율을 해소할 수 있다고 본다. "12년 동안 영어를 배우고도 말 한마디 못 한다면, 그건 시스템의 실패입니다. AI 시대는 그 실패를 바로잡을 마지막 기회이기도 합니다."

리차드 주 대표가 강조하는 또 하나의 키워드는 '접근성'이다. 국제학교에 가야만, 혹은 해외 경험이 있어야만 영어를 잘할 수 있다는 인식을 깨고 싶다는 것이다. "결국 교육의 공정함의 문제입니다. AI 도구와 잘 설계된 커리큘럼이 있다면, 강남이든 지방이든 같은 출발선에 설 수 있어야 합니다." 아크 아카데미는 이 믿음 위에 세워졌다.

중국 AI·전기차 기술에 대한 관심이 높아지면서 해외 창업자와 투자자들이 상하이, 선전 등을 찾는 '테크 투어리즘' 열풍이 일고 있다. 투어 비용은 항공권 제외 최대 약 1,350만 원(9,000달러)에 달하며, BYD·유니트리 로보틱스·딥시크 등 현장 견학과 임원 간담회가 포함된다. 선전에서는 92달러짜리 일반 관광 코스도 등장해 드론 배달 시연과 로보택시 시승 체험도 가능하다.

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