안녕하세요, Tech42입니다.

이번 주 AI 시장에서 주목할 만한 숫자가 나왔습니다. 챗GPT의 글로벌 점유율이 올 3월 처음으로 50% 아래로 떨어졌고, 국내에서는 제미나이가 30%에 육박하며 추격 속도를 높이고 있습니다. AI 춘추전국 시대가 본격화되는 신호입니다. 반면 애플은 조용히 다른 판을 짜고 있습니다. iOS 27은 별도 AI 앱 없이 메시지·메일·지도 같은 일상 앱 안에 AI를 녹여내는 방식으로, '쓰는 줄도 모르게 쓰는 AI'를 목표로 합니다. 이외 SK하이닉스 나스닥 상장 추진, 미드저니 스캐너 공개, KPMG AI 보고서 사태 등 주요 소식도 다뤘습니다.

온라인 식품 구매의 구조적 문제가 있다. 오프라인에서는 시식으로 새 제품을 경험하지만, 온라인에서는 그 경험이 불가능하다. 결과적으로 소비자는 "아는 맛만 사는" 재구매 중심으로 행동하게 된다. 츄라이가 조사한 결과, 최근 한 달 내 식품 이커머스를 이용한 소비자 500명 중 73%가 실패 경험을 했다고 답했다. 정우석 대표는 이 데이터에서 창업의 출발점을 찾았다.

"한 팩만 먹어봤다면 사지 않았을 텐데"라는 소비자의 아쉬움이 정 대표를 움직였다. 디자인을 전공하고 콘텐츠·음악 플랫폼 등 여러 분야에서 창업을 경험한 그가 식품 커머스로 넘어온 이유는 단순했다. 온라인 식품 시장의 침투율은 아직 23% 수준이고, 오프라인 거래액은 136조 원에 달한다. 신뢰 경험만 해결하면 시장이 열린다는 판단이었다.

츄라이의 모델은 간단하다. 소비자에게 새 식품을 '공짜로' 먹어보게 하고, 구매로 이어지면 그 수익을 판매자와 플랫폼이 나눈다. 핵심은 EPS(Experience Per Sale) 구조다. 시식 전환율이 높은 상품일수록 판매자 부담이 낮아지는 방식으로, 맛있는 제품이 자동으로 유리해지는 구조를 설계했다.

현재 초기 지표는 긍정적이다. 시식 전환율은 27%대이며, 시식 지원금 100원당 127원 수준의 수익이 발생하고 있다. 별도 마케팅 비용 없이 입소문만으로 2개월 만에 2,452명의 사용자를 확보했다는 점도 고무적이다.

정 대표는 시장을 단순한 식품 판매 플랫폼으로 보지 않는다. "우리가 실험하는 것은 온라인에서 식품을 신뢰하는 방식의 변화"라는 게 그의 설명이다. 시식 데이터는 기존 이커머스의 리뷰·구매 데이터와 다른 차원의 정보다. 먹어본 사람의 실제 반응이 곧 상품 경쟁력의 척도가 된다.

전망도 구체적이다. 음식료품 온라인 침투율이 높아질수록 '시식 경험 데이터' 기반 플랫폼의 가치는 커진다. 오프라인 시식 행사를 온라인으로 전환하는 새로운 유통 채널로서 브랜드사의 수요도 점차 늘고 있다는 게 정 대표의 분석이다.

정 대표는 "커머스의 수수료 한계를 EPS 구조로 보완할 수 있다"고 강조한다. 재구매 중심 시장에서 신규 경험을 만드는 플랫폼으로, 츄라이는 식품 이커머스의 가장 오래된 문제에 정면으로 도전하고 있다.

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